« C’est la Māyā, le voile de l’illusion, qui recouvre les yeux des mortels, leur fait voir un monde dont on ne peut dire s’il est ou s’il n’est pas, un monde qui ressemble au rêve, au rayonnement du soleil sur le sable, où de loin le voyageur croit apercevoir une nappe d’eau, ou bien encore à une corde jetée par terre qu’il prend pour un serpent.»
Par ces mots, Arthur Schopenhauer utilise le concept de voile de Māyā – qui provient des traditions philosophiques indiennes – pour illustrer que ce que nous considérons comme réalité, notre monde physique, n’est en réalité qu’une illusion.
En effet, le voile de Maya, désigne l’illusion ou le voile qui masque la véritable nature de la réalité. Selon cette philosophie, ce que nous percevons comme réalité matérielle n’est qu’une illusion temporaire, une manifestation éphémère qui cache la vérité éternelle et immuable : l’absolu cosmique.
Le but devient alors de « percer le voile » afin d’apercevoir la vérité transcendante, d’où s’écoule l’illusion d’une réalité physique, surmonter cette illusion est essentiel pour atteindre un éveil et réaliser que l’on fait partie intégrante d’un tout qui nous dépasse et va au delà du monde physique.
Ainsi, la compréhension et la transcendance de Māyā sont considérées comme des étapes cruciales vers la libération spirituelle, permettant aux individus de voir au-delà des apparences superficielles pour accéder à une vérité plus profonde.
Le concept du voile de Maya semble avoir émergé dans les traditions philosophiques indiennes bien avant que le voile d’Isis ne devienne un motif populaire dans le monde gréco-romain. Cependant, les deux concepts partagent une thématique commune : ils interrogent notre perception de la réalité et notre quête pour comprendre ce qui se cache derrière les apparences :
| Aspect | Voile de Maya | Voile d’Isis |
| Origine | Philosophie indienne | Égypte antique |
| Signification | Illusion du monde matériel | Inaccessibilité des secrets naturels |
| Impact | Illusion à transcender pour atteindre l’éveil | Mystère à explorer pour progresser en connaissance |