Copernicus est le nom d’un « programme européen de surveillance de la Terre ».
Il s’agit d’une initiative conjointe de l’Agence spatiale européenne (ESA) et de l’Agence européenne pour l’environnement (AEE).
Ce programme vise à doter l’Europe d’une capacité opérationnelle et autonome d’observation de la Terre, et offre un accès totalement gratuit aux données satellites, regroupé autour de six thèmes : le sol, les océans, le traitement de l’urgence, l’atmosphère, la sécurité et le changement climatique.
Par exemple, Prev’Air, est un service gratuit permettant à tout citoyen d’être informé de la qualité de l’air qu’il va respirer durant les trois prochains jours.
Le nom Copernicus est un hommage à Nicolas Copernic (en latin : Nicolaus Copernicus), un grand scientifique et observateur européen qui est à l’origine de la théorie de l’Héliocentrisme (la terre n’est pas le centre du système solaire, mais c’est bien le soleil qui en est le centre).
Une belle initiative européenne qui mérite d’être plus connue !